Man säger att humlor egentligen inte är skapade för att kunna flyga är en gammal myt. De är istället väl designade att kunna göra det. Humlans vinge liknar mer ett helikopterblad, än en flygplansvinge. Dess form och rörelsemönster skapar en luftvirvel precis ovanför vingen och ger upphov till ökad lyftkraft. Det är sant att humlans vingar inte klarar av att bära henne under glidflykt, Då humlan väl flyger slår den omkring 200 gånger med vingarna – varje sekund.

Den besöker 400 blommor på en enda flygtur och den gör cirka sju flygturer per dag. Det betyder att humlan besöker över 2800 blommor dagligen och kan bära upp till 80% av sin egen vikt som last.

Pollinering

Någon gång mellan mars och juni, vaknar Humlan från sin vinterdvala. Endast befruktade honor övervintrar. Det proteinrika pollenet är viktigaste födan för larverna men är också viktig för drottningen, framför allt om våren då hon ska ha näring till nya ägg och energi att skapa ett bo. Pollen samlas på humlans päls när den kryper i blomman. Humlan ’kammar’ sedan pollenkornen ut till bakbenen, där de klibbar ihop till en klump och bildar de karaktäristiska ’pollenbyxorna’. Den bärs sedan tillbaka till boet och matas till larverna eller lagras i vaxceller.

Boplats

Humlor bygger bo i olika miljöer som hålighet i marken i stenrösen, grästuvor eller platser där det tidigare bott sorkar eller möss. Anledningen till att de lockas av mus- och sorkbon är antagligen att dessa bon ligger torrt, utan risk för översvämning.  Sälg och vide är humlens favoriter under tidig vår sen kommer fruktträd, bärbuskar, prydnadsväxter och ogräs som maskros.

Färgseende

Humlan ser färgerna blått och gult bäst, och är mycket dåliga på att se rött, därför är det också blommor av blått och gult som får flest besök av humlor.

Viste du?

Humlor har extremt snabb ämnesomsättning så de måste äta nästan kontinuerligt för att överleva. Man brukar säga att en helt mätt humla bara är cirka 40 minuter från att svälta ihjäl.

Hanhumlor har bara en kromosom och ingen far. För att producera en hane måste en drottning lägga ett obefruktat ägg. För att få honor – som utgör hela arbetskraften i en koloni – måste en drottning befrukta sina ägg med spermier som hon har lagrat sedan förra sommaren.

Humlan har en egen värmeproduktion som gör att de kan leva även i arktiska trakter.   

I ett ungt och välmående humlebo släpps inga främlingar in. I dessa bon kan man ofta se speciella humlor som sitter vid ingången och vaktar.

Humletungans längd är avgörande för vilken blomma som väljs.

Humlans flygaktivitet styrs i stor utsträckning av pollenkvaliteten. Kvalitén påverkas av bland annat temperatur, ljust, luftfuktighet och sortval.

Humlor svärmar inte som honungsbin.

Humlor är inte aggressiva. Ett honungsbi dör om de sticker dig, vilket humlor faktiskt inte gör. Med andra ord kan du bli stucken/biten två gånger av samma humla. Men då får du faktiskt ha en väldig otur, för hanarna har inga taggar överhuvudtaget och honor är egentligen inte aggressiva alls. Enda sättet att egentligen bli stucken av en humla är att invadera deras bo.

I Sverige lever 37 olika humlearter som är både lång- och korttungade. Alla lever i ett komplext samspel med omgivningen och är viktiga pollinatörer.

Eftersom den korttungade humlan inte når ner med sina tungor i de djupare blompiporna, biter de istället av blombasen för att komma åt nektarn. Då kommer de inte åt pollen eller pistill – så pollineringen uteblir. I Sverige utgörs lejonparten av humleförekomsten av den korttungade jordhumlan.